要不是“卸去冶金工业规划研究院院长， 办理退休手续”的公告，人们很难意识到，说话铿锵有力的单尚华今年已有63岁了。
百度一下“单尚华”的名字，出现的新闻大多与铁矿石谈判有关。
2008年之前，这位老冶金人很少在公众面前露面，8年钢厂、18年冶金工业部的磨炼后，单尚华从1996年开始担任冶金工业规划研究院院长，并在2007年2月进入中钢协。
2008年，当代表中国70多家大型钢铁企业利益的中钢协，全权扛下2009年度铁矿石谈判的重任后，当年才刚刚升任中钢协秘书长的单尚华，也就顺势被推到了风口浪尖。
那个时候，中国已经经历了铁矿石谈判价格连续四年的上涨，钢铁界的官员和企业家们，似乎也习惯了无奈接受和嘴巴紧闭，但单尚华却不一样——他是个对行业忠心耿耿的强硬派，也在之后被证明是个过于理想化的谈判者。
此后，单尚华的一言一行都被媒体和矿山企业所关注，他也并不避讳接听任何一家媒体的电话，尽管可能都弄不清楚你到底是谁。
单尚华俨然成了中钢协和铁矿石谈判唯一的发言人。
在谈判刚开始那会儿，这位发言人会隔三差五就放出一些狠话，强调中国作为大买家的强硬立场。
去年的这个时候，单尚华第一次出现在中钢协的年度会议上，就公开表示中国进口铁矿石应执行全国“统一”进口价格。当时，单尚华上任中钢协秘书长才几个月，而在几个月前结束的上一轮谈判中，包括中国在内的亚洲钢铁厂，刚刚被迫对澳大利亚的矿山企业低头，接受远高于他们与巴西淡水河谷签订的长协价。
在随后的几个月谈判期中，单尚华也一直揣着最初的底气，他认为，中国的铁矿石消费占世界贸易的70％，理应有定价权，甚至公开了中方可以接受的底线，至少降幅40％。
可到了今年5月，日本新日铁先与力拓达成了“首发价”，降价33％的幅度，显然不能让单尚华满意——他开始有些措手不及，此前一拨就通的手机开始无法接通，固话也一通就转到了传真上。
几天后，单尚华召开发布会，义正词严地宣布中国不会接受“首发价”，因为会造成中国钢铁业全行业亏损。“中国钢企可以两个月不进口铁矿石，中方不会让步、已为谈判破裂做好准备。”
而这一言论，成为单尚华在公众面前发布的最后一个关于铁矿石谈判的强硬声音，随后，其铮铮铁言就逐渐在公众视野中消失，他的手机，也再次成为难以拨通的摆设。
然而，直到现在，单尚华依然没能与三大矿山企业中的任何一家谈出个“所以然”，除了与只占中国进口量5％的澳大利亚矿企FMG，签下了挽回面子的“半年合约”。而2010年度的铁矿石谈判，竟然又要开始了。
理想和现实总有差距，路还是得走下去，而单尚华是否该承担2009年长协矿谈判无果的责任？他的孤独和无奈估计只有自己最清楚。
不过，在明年年初中钢协理事会召开前，这位已经办理退休手续的老冶金人，还要继续领导新一轮的谈判，继续担当中钢协的发言人。
单尚华现在还是首钢的一名独立董事，而相比于维护中国荣誉和面子的铁矿石谈判，这份工作，显然简单得多。
