2010年，全国有近30个城市和地区都在进行轨道交通的建设、规划，涉及的线路项目达110多条，地铁建设进入一个大跨越时期，表明城市管理者的思路在改变：通过发展城市轨道交通来解决城市拥堵问题。
现今，交通拥堵成为影响人们生活的重要问题。北京市交通委介绍，2007年之前北京一年的机动车增长在15万到20万辆之间，2008年达到了38万辆，2009年更是高达51.5万辆，大体相当于一年增加了一个香港的机动车保有量，而2010年北京全年机动车增长将肯定超过76万辆。
交通拥堵从上世纪90年代就已经在国内大城市出现，那时的治理办法就是修路。但在超常的发展速度下，光靠修路无法解决交通拥堵问题。因此，国家提出要大力发展公共交通，尤其是发展城市轨道交通来解决城市拥堵问题。北京、上海、广州等大城市都制定了规模宏大的轨道交通建设计划，国内其他城市也纷纷进入了轨道发展的高峰期。
2007年之前，北京只有4条轨道线，日客运量不足200万人次。目前，北京市拥有9条线路，在市区内已经逐渐成网，日客运量近600万人次，轨道交通开始逐步成为市区主要交通方式。
上海轨道交通线路已经有11条，运营里程超过400公里，发达的地铁已经成为人们出行必不可少的工具。每天早晨出门骑上一辆公共租赁的自行车到地铁站，换乘地铁到市区上班，下班乘地铁回来，再骑自行车回家，这已是闵行区不少市民的出行方式。
