日前在上海召开的“钢之家”第７届钢铁产业发展战略研讨会上，中国钢铁工业协会首席分析师李世俊以“两个最”开头：中国钢铁业以“历史上最高的年产量和近年来最低的利润率”结束了上一个“５年”，进入新一个“５年”。
据相关统计数据，２０１０年中国粗钢产量达到了历史上创纪录的６．２７亿吨，但大中型钢铁企业全年的平均销售利润率不足３％，下滑到近年来的最低点。这种“产量增长、利润下降”的困境，已经使中国钢铁业的调整转型迫在眉睫。李世俊说，在下一个５年里，“必然会有一批缺乏核心竞争力的钢铁企业出局”。
钢铁业“高产低利”的局面，短期内看来难有根本性的扭转。据国家发改委最新发布的行业分析报告，今年首季，中国粗钢平均日产量高达１９２．７８万吨，再创同期最高水平。而重点钢铁企业的利润率依然徘徊在３％左右。钢厂的“生产冲动”难以有效降温。
不同的机构都已在测算中国下一个5年钢产量到底会达到怎样的水平。李世俊说，如果我国政府提出的科学发展目标能够落实到位，到２０１５年我国钢产量将会控制在７亿吨以下；但如果地方政府的发展冲动依然高昂，钢产量可能会“冲到８亿吨以上”。钢铁资讯机构“钢之家”总经理吴文章则认为，２０１２年中国粗钢消费将达到或接近峰值，钢产量在７亿吨左右，到２０１５年一直维持这一水平，其后将出现回落。
中国钢产量和钢消费的峰值到底何时到来，不同的专家都有不同的判断。但可以肯定的是，未来５年，这个“峰值区间”会逐步地靠近。宝钢集团董事长徐乐江说，对于中国钢铁业来说，像过去１０年这样的高速发展“已一去不复返”，产业的调整转型不是“会不会来”的问题，而是“已经来了，如何以相对小的代价换取最大成效”的问题。
毋庸置疑的是，一部分缺乏竞争力的钢厂将被淘汰出局，一部分存在协同效应的钢厂将实施并购重组，这样的进程已经在中国钢铁业内展开。据相关数据，截至去年年底，中国前十大钢铁公司粗钢产量已占到总产量的４８％以上，这与２００４年相比提高了１５个百分点以上。吴文章等业内分析师认为，中国钢铁业的集中度正在提升，不久的将来，中国就会出现年产８０００万吨、甚至上亿吨的钢铁企业集团。
但业内也有强大的声音呼吁为“在细分市场精耕”的高效率中小钢企留出足够的市场空间。李世俊说，不能“为规模而规模”，而要根据市场的实际。比如，鞍钢有一个专门生产索道用钢的厂家，“心无二用”，与下游行业建立了牢固的战略关系，一样获得高效的市场回报。
在中国钢铁业的调整中，最为根本的还是要打破“同质化竞争”的困局。业内人士担忧，这种同质化竞争已从低端产品向高端产品蔓延。目前，在高等级管线钢、石油管等领域竞争正趋于激烈，产品的盈利能力有下降趋势。李世俊说，今后，如果“我们的钢厂高、精、尖的产品都能做了，却不赚钱”，那问题就更大了。他提倡“差异化竞争”，钢厂要掌握一些别人难以复制的独有产品。目前，宝钢已拥有汽车用高强钢、钢制易拉罐用钢等高技术产品，短期内竞争对手难以复制和追踪，获利丰厚。去年，宝钢的盈利水平在全球钢厂排名第二，与其多种独有和领先产品的贡献分不开。
中国的梯度经济发展格局，也为钢铁业在区域之间拉出竞争的“差异空间”提供了条件。有分析师认为，目前中国东部地区钢材市场需求趋于饱和，但中西部市场未来尚有较大增长空间。东部地区钢厂应主要瞄准下游产业转型升级的需要，而中西部地区钢厂则应加快兼并重组，实现规模效应。
